Ισραήλ: Το μυθικό παλάτι, φρούριο και μαυσωλείο του Ηρώδη ανοίγει τα μυστικά του κοντά στη Βηθλεέμ
Η κυβέρνηση του Ισραήλ θα ανοίξει για πρώτη φορά στο κοινό το θρυλικό παλάτι φρούριο και μαυσωλείο του βασιλιά Ηρώδη γυρίζοντας πίσω το ρολόι του χρόνου κατά 2.000 χρόνια. Βρίσκεται κοντά στη Βηθλεέμ και ο χώρος ανασκάπτεται τα τελευταία 13 χρόνια, μετά την ανακάλυψη του τάφου του Ηρώδη. Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν πως ο Ηρώδης αποφάσισε να θαφτεί στο παλάτι του με επιθυμία που εξέφρασε κοντά στο τέλος της ζωής του και αυτή η απόφαση συντέλεσε στην συντήρηση του χώρου σε σχετικά καλή κατάσταση. Ο βασιλιάς Ηρώδης πέρασε στην ιστορία για τα τεράστια έργα του, τον τυραννικό τρόπο διακυβέρνησης αλλά και την εντολή της Σφαγής των Αθώων κατά τη γέννηση του Ιησού, σύμφωνα με το Ευαγγέλιο του Ματθαίου στη χριστιανική Αγία Γραφή.
Το περίφημο Ηρώδειο
Θα είναι η πρώτη φορά που οι τουρίστες θα μπορούν να δουν την τοξωτή σκάλα, το φουαγιέ και το ιδιωτικό θέατρο 300 θέσεων, το περίφημο Ηρώδειο και να ανακαλύψουν τον πλούσιο τρόπο ζωής του τυραννικού ηγέτη της ρωμαϊκής εποχής. Ο Ηρώδης ήταν ο Ρωμαίος βασιλιάς που κυβέρνησε την Ιουδαία από το 37 έως το 4 π.Χ. Αρχικά είχε τις εβραϊκές παραδόσεις, αλλά σταδιακά υιοθέτησε περισσότερο τις ρωμαϊκές όπως αποδεικνύεται στους βελούδινους πίνακες και στις διακοσμήσεις που κοσμούσαν το παλάτι – μαυσωλείο του.
Ο Ναός του Σολομώντα
Θεωρούσε τον εαυτό του ως τον μοναδικό βασιλιά και χρησιμοποιούσε ωμή βία σε όποιον αντιστρατευόταν τα σχέδιά του. Για να απαθανατιστεί το όνομά του, έχτισε λαμπρά οικοδομήματα, όπως υδραγωγεία, θέατρα, γυμναστήρια, ανάκτορα, οχυρά και λιμάνια. Σημαντικό έργο του ήταν και η ανοικοδόμηση του Ναού του Σολομώντα. Μία ιουδαϊκή παροιμία αναφέρει: «Αυτός που δεν αντίκρισε τον Ναό του Ηρώδη, δεν γνωρίζει τι θα πει ομορφιά».. Σύμφωνα με την Καινή Διαθήκη, όταν πληροφορήθηκε τη Γέννηση του Ιησού Χριστού, διέταξε τους στρατιώτες του να σφάξουν όλα τα νήπια της περιοχής της Βηθλεέμ, γιατί φοβόταν ότι ο Ιησούς θα του έπαιρνε τον θρόνο, καθώς εν τω μεταξύ γνώριζε και τις προφητείες της Παλαιάς Διαθήκης ότι «στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας θα γεννηθεί ο νέος βασιλιάς των Ιουδαίων».
